定学讲座系列
小乘定学
定心之法
修习之法·选释之一
修习之法·选释之二
戒随念
止观双修
南传的坐禅中心及其禅法
四无量心的修习
定
学
净土宗初祖慧远大师
圆慈法师初祖慧远大师（334－416）
根据莲宗十叁祖师传：
净土宗初祖慧远大师（334～416）东晋高僧。庐山白莲社创始者。雁门楼烦（山西代县）人，俗姓贾。十叁岁，游学许昌、洛阳，博通六经1、老庄之学。所以梁朝的慧皎在所着高僧传中赞他是：“性度弘博，风览朗拨，虽宿儒英达莫不服其致。”2二十一岁，偕弟慧持于太行恒山（河北曲阳西北）听道安大师讲般若经，颇有领悟，感叹“儒道九流皆糠恉”，遂与弟俱投道安座下，剃度出家。他精勤学习，夜以继日；常以弘扬大法为己任，深得道安大师的器重。他说：“使道流东国，其在远乎。”3
师精于般若性空之学，年二十四即登讲席。佛法深奥难以理解，慧远大师即引用庄子的思想以说明佛教之实相义，使惑者晓然领解。因此，道安乃听其不废俗书之议。
公元373年（秦建元九年），由于战乱，慧远大师展转到了今江西九江的庐山，认为庐山的环境可以息心辨道，他在庐山的东麓以杖卓地说：“若此地可居，当使朽壤抽泉。”泉水应手迸出，涌浚成溪，于是建龙泉精舍而住。
公元375年，师德馨闻，来集渐众，因开讲涅盘经感得山神献灵，资助材木，雷雨辟地；刺使桓伊闻灵瑞，大生敬感，乃上奏立东林寺。名其殿曰神运。
佛家大师宗门祖师的高尚风范和感人之事世世相传，如慧远大师住东林寺叁十余年，“影不出山，迹不入俗”，但他德高望重，才华出众，使当时的朝野权贵和学者名流，无不慕名前往拜谒，望风遥集其门下。如彭城刘逸民、豫章雷次宗、雁门周续之、新蔡毕颖之、南阳宗炳等人，皆弃世遗荣，愿依慧远游止。当时负才傲俗的谢灵运，对慧远也执弟子礼。慧远门下的弟子很多，世称庐山十八贤。由于这样的阵容，加上大师严持戒律，学识渊博，他主持的庐山东林寺，成为当时南方的佛教中心。
慧远大师的佛教中心，以完备律藏，搜集禅法，注重修持，感召文人贤士为显着。这方面的表现，除上所述，还有大师命他的弟子法净、法领等去寻求经典，对外来能贤沙门敬重令其发挥他们的所长等，如请僧伽提婆至东林寺译出《阿毗昙心论》及《叁法度论》，请佛驮跋陀译出《达摩多罗禅经》，请弗若多罗译完《十诵律》；所以僧佑在《出叁藏记集》中称赞慧远大说：“禅法经戒皆出庐山几且百卷。”又说：“葱沙妙典，关中胜说，所以来集兹土者，皆远之力也”。可见大师对佛教的贡献之大。
慧远大师的佛教中心与北方长安鸠摩罗什的佛教中心遥相生辉，并且保持着深厚的佛法友谊；如慧远大师与鸠摩罗什法师常有书信往来，彼此探讨大乘教义，由慧远大师提问，罗什解答，后编成问大乘深义十八科叁卷。大师对罗什的才学深表钦佩，而罗什对大师亦称赞备至。如他说：“夫才有五备：福、戒、博闻、辨才、深智，兼之者隆，未具者凝滞，仁者备之矣。” 又罗什在长安译出《大智度论》一百卷之后，由秦主姚兴函请慧远大师作序；此后大师为方便初学者研究，删繁就简，编成二十卷的《大智度论要略》。此举亦显示了诸传佛慧者，同举慧灯，是灯灯相照，不但互不相碍，而是让人更明白佛法佛慧。
语道契合虎溪叁笑大师凡送客，不会走过寺前的虎溪，以虎溪为界，但有一天，陶渊明和陆修静来拜访大师，因为大师与他们交谈修道上的事十分的相契合，所以当大师送他们的时候，不觉过了虎溪，因此事超越了大师送客的常轨，所以他们叁人相视大笑，后世因传虎溪叁笑图。这叁笑图，一方面说明了他们叁人的友谊之深，另一方面又说明了谈道若是契合，亦可达到无我忘我的境界。
交往为人与护教大师在庐山主要是以道德和学识感人，举例来说，殷仲堪出任荆州时路过庐山，为展示他对大师的敬仰，到东林寺拜访大师，并与大师散步至庐山之北涧松林下，共同谈论易经中的道，终日忘倦，殷仲堪赞叹说：“师智识深明，实难庶几！”大师回答说：“君之才辨，如比流泉。”后来人们称此泉名为聪明泉。
后来，桓玄征殷仲堪，亦军经庐山，他是当时的权臣且骄横不可一世，要大师出虎溪会面，大师则说有疾不堪出寺。桓玄则自己入山，而他的部下则对说：“以前殷仲堪礼敬慧远，愿您不要礼他。”桓玄则对其部下说：“何有此理，仲堪本死人耳。”桓玄见了慧远大师之后佩服至极，不自觉的致敬屈膝。尽管如此，桓玄在谈话中，还是问难大师，如他问：“不敢毁伤，何以剪削”（如果不敢于毁伤，如何才能以剪裁和削除呢？）。大师回答说：“立身行道。”
桓玄对大师的回答无以回驳，只得称善，而他心中所怀有的其它问难，亦不敢再说出来了。之后，桓玄说出征讨殷仲堪的心意，然而大师则不回答他的话。桓玄又问：“何以见愿。”（其义为：您对我有什么见告和祝愿呢？）
大师则说：“愿檀越安稳，使彼亦复，无他。”（祝愿施主安稳，使别人亦同样安稳！无其他愿望。）
桓玄出了庐山后，对他自己的左右部下说：“实仍生平所未见。”桓玄与大师的交往并不是到此为止。
公元403年（元兴二年），桓玄据江东，称王自立，并以王威，苦相延致，他劝令慧远大师弃道从政，或贻书或骋说，但皆被大师坚正的答辞、逾越丹石的志所回绝。后来桓玄又下令沙汰僧人，凡不能讲经传道者，勒令还俗，但对大师所领导的庐山僧团，则不在沙汰之例。桓玄对僚属说：
“沙门有能伸述经诰，畅说义理，或禁行循整，足以宣寄大化，其有违于此者，悉皆罢道；唯庐山道德所居，不在搜简之例。”慧远大师因为此事致书，以广桓玄条例，而桓玄也悉皆听从了大师的建议。
出家人是否应尊敬王者，当时朝野引起了一场争论，桓玄自己主张沙门应敬王者，但他拿不定主意，于是桓玄写信向慧远大师请教。大师在回信中说：“袈裟非朝宗之服，盂非廊庙之器，尘外之容不应致敬王者。”大师为此作《沙门不敬王者论》五篇，于是一场争论就此罢休，保住了佛教的传统。由此可见，大师在当时是多么的德高望重。
佛法中情无取舍伟大的佛陀，对待和教化众生是无有取舍，而是平等地以不同的形式去接引有缘者；佛接引大善长者，如舍卫城长者须达（梵Sudatta），度化央掘魔罗Avguli－mala），教化曾弑父王自立，大张中印度霸权的阿世（Ajatasattu），另度化城东老母，劝化婆罗门之子善生童子等。历代的祖师大师们，在摄化众生的时候，如同佛陀一样是平等的对待有缘者。净宗的初祖慧远大师就是这样的一个典范者，此再举一例以说明大师是以佛法来作为为人处世之道。
东晋末年期，有位名叫庐循的占据江州城；大师少年时与庐循的父亲为同学。有一天，庐循入山见大师。大师见庐循欢然道旧，因为朝夕相谈，有僧人对大师进谏说：“循为国寇，与之交厚，得不为人疑否？”
大师则回应说：“我佛法中情无取舍，岂不为识者所察？此不足惧。“（我们佛法中对待有情是无取无舍的，难道不为有识之士所觉察到吗？因此，就不用足惧怕与谁交往了。到了南朝的宋武帝追讨庐循，设帐桑尾时，武帝的部下说：“远公素住庐山，与循交厚。”宋武则说：“远公世表之人，必无彼此。”而且他还派遣使者驰书致敬大师，并赠送钱米。因此，无论是远方或是近邻僧俗这才服大师先前的明见。而他的名言为后后有识之士所知识。 公元402（元兴元年）七月，大师与刘遗民、周续之、毕颖之、宗炳、雷次宗等共一百二十叁人，共斋于般若台精舍之阿弥陀佛像前，立宏誓愿，共修念佛叁昧，求生西方净土。这是结社修行求生西方净土的开始。因此唐宋以后，他被修净土者尊为净宗初祖。这个社名叫白莲社，因谢灵运一见慧远大师肃然起敬心服，替他在东林寺开凿东西二池，广种白莲，因而以莲社称。4当时由刘遗民制作誓文，后来又有各人赋诗以赞咏净土，合成一书，名为念佛叁昧诗集，慧远大师亲为此诗集撰序。
【注释】
1。儒家六经：诗、书、易、礼、春秋、乐。
2。《高僧传》卷六，晋．庐山释慧远传。
3。《高僧传》卷六，晋．庐山释慧远传。
4。见佛祖统纪卷叁十六。
刊载于《澳门佛教》26期