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佛教文化—佛教与绘画
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西藏宗教艺术
第一编第一章 导言
有关释迦牟尼的一生和佛教发展的历史，部分读者可能希望我把它们全部写出来，但是我只想在这里重复藏族人对释迦牟尼及佛教史的看法：
“我们相信今世劫中，世界上将出现一千种无上之佛的化身，如同我们自己，这些佛在涅槃之前也都是众生有情。但众佛有能力使身、语、意三者在一刹那间有百万次的变幻，众佛如此变幻是普济世间我等众生有情。众佛每一种无上的化身都在布讲自己的教义至理，救助所有的众生有情，使他们获得永久的解脱。”①
我们把释迦牟尼佛看作是这一千种佛中的一个。释迦牟尼佛在二千五百多年以前出生在印度一个王室家族。他以一个王子的身份度过了他早年的生活，后来，王子看到人们被衰老、疾病和死亡所困扰，于是就放弃了他的王子生活，在二十九岁那年出家做了苦行的僧人。
“释迦牟尼佛在嘎牙佛处获得‘悟’这一佛教的完美德行之后，宣讲了三种不同的教诫，每种教诫都是在印度著名的比哈尔地方的不同地点宣讲的。第一种教诫是在波罗奈斯宣讲的四谛，四谛主要是对那些虽然给佛供献了诚意但前景有限的听众宣讲的；第二种训诫是在格尔多库礼宣讲的一切皆空，最终都不存在。空之训诫主要是为大乘信徒等高僧之士宣讲的；第三种训诫是在吠舍离宣讲的，内容是说要成为大乘信徒，必从小事做起，比如，他不仅要为大乘和小乘信徒讲经，还要为大乘教徒讲解怛特罗。”①
佛教有众多而且各不相同的教理及教义系统，但这一切均可归之于大乘和小乘两大派别之中。我在这里就不再列出佛教纷杂的教理教派系统，而是把主教义及分支简化，制成不同的表格列在书后（原文如此，因此表太长，与本书关系不大，故略去。下同——编者注）。在第二章里，我试图把大乘教和小乘教的教义作一个简略概括的介绍。本书的目的不是详细无遗地解说佛教的教义，而是为更好地理解在宗教思想指导下产生的艺术所做的必要的背景阐释，假如对佛教义有更深一步的了解，读者可以参考本书注释所征引的书目。②
根据本书所列参考书的记述，当佛陀宏传教义时，曾顾及到听他讲法的人的“心智“差异而采用最为恰当的讲法方式，这一点是显而易见的。对印藏大德学士来说，经历若干年之后，在他们教授佛陀的语录并就此作出注释时，也因不同的时间和不同的地点而产生差异，他们教授的大德高识弟子受业于导师的方式也各不相同，这样做的结果就必然形成大量的佛学教义系统，而且不得不为每一种教义系统取一个相应的名称。然而，这些各不相同的佛教教义系统都有共同的内部联系，形成适合于每个佛徒自己观念的修行方式，构成一架心灵的梯子。
根据以上参考书进行的研究，我们还可以看到：佛陀在不同的时间所讲的某些词汇，起初看来好象是互相矛盾的，但事实上并不是如此；同样，我们也可以看到，被那些高僧大德使用的教学方法及其所作佛陀言论的诠释，看来好象观点各不相同，但都是以佛陀所讲传的底本为基准而各自发挥的，并没有对佛陀的教义提出异议。建造一座房屋需要上百种工具，虽然每一种工具的形状和作用各不相同，但它们都在为一个共同的目的－－建造房屋而效力。这犹如佛教的各种教义，修习方法不同，其归宿却是一致的。
佛教最早传人西藏是在拉脱脱日年赞时期，也就是公元233年。①后来，在松赞干布（公元7世纪）、赤松德赞（公元8世纪）和赤热巴巾（公元9世纪）三大法王的大力倡导之下，尽管在公元9世纪遭受了朗达玛灭法的挫折，佛教还是逐步在西藏宏传开来。许多杰出的印藏高识大德为佛教在西藏的宏传而奔走，并把佛教经典由梵文译为藏文。
此后，在藏地形成各种不同的佛教流派。诸如宁玛派、噶举派、萨迦派和格鲁派等等，但藏传佛教各派信奉的大乘和小乘的教义是一致的。其中包括密乘（或称续乘），各教派都遵奉律部戒律。藏传佛教没有分割佛陀的教义，毖所有的教义都同等看待。
从梵语译成藏语的释迦牟尼的教义经典全集都收在《甘珠尔》大藏经中，这部全集有一百多卷，但可以分为三大部分，合起来称为“三藏”。“三藏”包括经藏、律藏、论藏。按一般的说法，续藏也包括在“三藏”之内，属于经藏。另有一种分法把续藏从“三藏”中分离出来，自成一部而与“三藏”并列。印度高僧大德对释迦牟尼教义所作的诠释阐发，译为藏语之后收在《丹珠尔》中，共二百卷。
西藏艺术涉及大量的宗教内容，这里我先把“法”这个词的含义解释一下。这个词共有十种不同的含义：①
法指知识
法指一切的知识，这是从梵语“达摩”的许多含义之中取其中之一来对译的，意为“能持”或“能维持其身体者”。“法”指知识时，适合于所有的情形，它可以为世人肉眼所见，可能具体实有，并能维持自体本质的同性。同样，世间所有的现象也都保留着非永久、即暂时的特性。法指道路
“法”的第二种含义是指“道路”。例如要得到“空性”和所有灵感知识，就必须通过各种不同的“静思观想”之路达到一切皆空的境地。法指涅槃
“法”的第三种含义是指“涅槃”，远离世间困难，获得正果，从轮回中解脱。第三种意义的另一种译法是“持归”即救助脱离轮回之苦。法指法处之法
“法”的第四种含义是法处之法，或者说指“意根“即指我们的六官所感受到的所有外界环境。法指福泽
“法”的第五种含义是指前世行善业所获取的“福泽”。“福泽”可以令人奉行佛陀的教义。例如，为了使“意”潜心于佛法，就有必要将“身”从尘世的烦恼和物欲中解脱出来；或以诚笃之心境对待佛法，犹如重生；或从躯体与心智的疾患与愚钝之中走出。这些作法皆有益于佛法，故称“福泽”。法指寿命
“法”的第六含义指寿命。珍惜他人生命或救助他人生命就是延长自己的寿命，甚至可能延长自己的现世寿命。法指佛经
“法”第七种含义指佛经，是佛陀的所述语录。它可以清楚无误地指出众徒所行业力的正误。法指未来
“法”的第八种含义是指未来。例如可知何时生何时死。预知人之未来主要指：婴孩何时诞生，其人何时寿尽，何时老冉冉将至，何时死亡降临等。法指确定
法的第九种含义是确定，指行为品行等的内在规仔的确定。例如一个僧人，利用自己广博的佛学知识，研究探寻行动的规律。法指规范
法的第十种含义指规范。即指一种事物或一组事物固有的表现方式。例如常传统的习惯，社会集团的惯例（一个国家或一个阶层的惯例）都可以作为“法”的内容。上面列出的“法”的十种含义中，大部分可以理解为“法”就是佛经（第七种含义）。这是因为，佛经可以除去生死轮回中所有的不洁和污秽。佛陀教义基本的原则可以归结为“四谛”。由于奉行佛陀教义的信徒不断增多，“法”的一词的广泛使用，对“法”一词的理解也就多种多样了。
释迦牟尼佛在波罗奈斯宣讲的第一种教诫的基本原理是“四圣谛说”，即苦谛、集谛、灭谛、道谛。
苦谛是四圣谛之首，即所谓生死轮回之苦。这种恶趣之苦是由生存的紧迫和连续性组成的。生死轮回可以分为三道——是五官所能感受的范围，属于有形或无形的范围。根据生死轮回之说，生的形态可分为六种，称“六道轮回”。这“六道轮回”分别是天、非天（阿修罗）、人、畜牲、恶鬼、地狱，前三种称为三善趣，后三种称为“三恶趣”。
四圣谛之二是集谛，即所谓业或烦恼。业有身业、语业、意业。三业可为善业，亦可为恶业、或不变之常业。①我们所说的“积业“指今生或来世所获之业果；烦恼则分六大烦恼：无明、贪、嗔、慢、疑、见，还可进一步分为二十随烦恼。②一切烦恼的根源在于对所有外界存在的错误认识，即所谓“见“。反之，所有外界存在实质上都是空无，私欲即从误见而生。
四圣谛之三是灭谛。即所谓“苦”与“集”（业与烦恼）的灭寂与解脱。
四圣谛之四是道谛，即所谓引向灭除痛苦，证得涅槃的正道。道者，道路、方法、途径。从业及烦恼中走出是脱离轮回的基础，脱离轮回之苦称之为“解脱”。
简言之，为了脱离轮回之苦，就必须弄清是什么原因使自己坠入轮回之中，我们在今世的所作所为、我们所经历的欢娱与痛苦，都是进入下世的业果。因而，解脱之路的伊始就是透彻地领悟轮回之苦的实质：领悟众生业力及烦恼的实质。进而脱离罪恶，生出离之心，弃绝尘世之享，跳出轮回之外。要达到这一最终的目的，就必须信奉正确的行动准则，用合乎道德规范的行为举止作为处人行事的基准；应该抛弃恶行、净化意念，使思想上升到一个较高的层次；最后从根本上斩断导向轮回的业力。我们可以从佛教展示的诸多修习道路中选择适合个人情况的修习之路，一旦获得解脱之后，就不再受轮回之道的束缚，除非他自愿作为菩萨降生。
所有的苦①（或称痛苦）－——指轮回之苦——被认为是导致意念（即身、语、意之“意“）不专的唯一原因。为了摆脱痛苦，必须首先使意念专一。方法是，先检讨、承认自己意念的偏颇之处，然后以正确的对象作为“意“之所在。佛法指示的意念所在是唯一供采纳的消除痛苦之法。非心智的诸如药物等外物是不能长久地消除由意念不专而引起的痛苦，人必须竭力去除自身引起痛苦的恶业；多行积德之善业，并使之永存。
培养最高德行的基础被认为是与身、语、意三者相联系的十善法。②十善法指：戒任何形式的杀生；戒偷盗；戒淫；戒恶语伤人；戒妄语；戒浮语；戒贪；戒伤人之欲望；戒谤，如谤三宝（佛、法、僧）。
为了充分地理解十善法，我再作进一步他说明。当有人违背十善法，他必须准确地知道，十善法是由以下几个部分组成的。（行动之）标准；明辨之智（辨明有意为恶业者与因痴愚而偶为恶业者）；以身修法，力达目的；修法获得成就。
每个僧人都要克制乃至丢弃违背十善法之言行，代之于修善业守十善法的言行。控制自己的意念——这是佛陀教义所依之基石。
一个人所行的业力，可分为善业与恶业，人行善业之最终目的，是获得善身，善身皆由法组成；但如果一个人行善业的愿望是获得今世的幸福，那么这些善业就不是教法的所谓的“业“，不能构成“法”。对所有以教法为本的众生有情都要以他们信奉佛法动机的纯与不纯作为尺度来进行裁决。
同情、怜悯、不伤害他人，行平和之道也是佛陀教义的基础。当佛陀教导我等应该如何行动（即应该信奉何物，应该弃绝何物）时，佛明确他说，我等所行业力，不论善恶，都有其各自的缘由。佛不仅喻示我们如何观察无因之果，还指明了因果的联系，让我们在善恶业中自由选择。
一个人的业果，或善或恶，必然与其人的利害相关，没有一个人甚至是佛徒或菩萨也不能用手势去除上世业力的恶果；就是佛陀或菩萨也不能将他们所获成就移到其他众生身上去。人们无法找到这样的捷径：逃脱前世的恶业或不劳而获得成果。唯一可取的办法是信奉佛陀为适应不同心智水平的人们指示不同解脱路径的教义。一个人如果利用这些方法选择了一条最适合于自己的修行之路，并以献身精神将所有教义付诸实践，那么他将获得较高的成就。小乘佛教最高的成就是从生死轮回中解脱，获得涅槃；大乘佛教最高的成就是成佛。
没有什么方法比皈依”三宝”更能理解佛陀的教义了。“三宝”②指佛宝、法宝、僧宝。
“三宝”的名称已经为大多数人所熟悉，但仅仅熟悉是远远不够的，必须明确“三宝”的真正含义和它们所表示的全部意义。很多属于大乘教派和小乘教派的文献③记叙了关于“三宝”的材料；人们皈依”三宝”的方法；皈依”三宝”之后得到的善果；应该遵循的戒律。
我们没必要根据上述材料对“三皈依”进行解说，况且我已在前言中提及，我这本书一个主要任务就是提供一些理解西藏艺术所必需的背景知识。因而只是在必要时简略地叙述到直接或间接地涉及宗教艺术的一些内容。下面只把“三皈依”的基本概念作一介绍。
正如我在前一章中所指出的，奉行佛法的人们最终的目的就是脱离生死轮回之道以证得涅槃或成佛。给我们指明路径或教导我们有所皈依的上师是佛，他如同给病人开了对症处方的医生，此称为“佛皈依”佛给我们指出的路径就是法，皈依法称为“法皈依”。如同医生所开的药。“僧皈依”的僧土同护士，一位帮助我们获得“法皈依”的朋友。下面，对“三皈依”作进一步的阐释。
“佛皈依”指人们为了救度自己，彻底摒弃了二障：为了救度别人，获得智慧。“佛皈依”有两个佛身，一为法身，一为色身。法身是佛之意身，室奉法人在成佛之路上获取的智慧资粮；色身是指佛的具实形体身，指奉法人通过诸如济贫布施等方法获取的福德资粮。“法皈依”是佛陀的教义和前贤大德③所遗存的思想。
“僧皈依”是指皈依僧团，如皈依佛祖四尊，或皈依已获成就的圣者。
为了寻求皈依，必须生畏惧及信仰之心。假如某人无所畏惧，将不会考虑寻求皈依之道；假如某人有所意识，惧怕坠人轮回恶趣；不满足于仅仅获得轮回解脱之后的宁静，那么他将主动探寻皈依之路。然而，仅思求皈依是不够的，不仅思求皈依，而且要身体力行，实践皈依。犹如一个人饥饿时，仅默想食物是不够的，他要找到食物，吃下去才能填饱肚子。一个人如果想到了比作医生、药物和护士的佛、法、僧三皈依，继而还应该深信皈依”三宝”是唯一有价值的，一个人应该在什么时候寻求皈依呢？答案只有一个，从现在开始！
为了修法（皈依之法），对诸众生有情来说，以下条件是必备的。首先，应该投拜一位高僧大德作为导师；其次，要有聆听佛法并实践佛法的机缘。如上条件齐备后，实践佛法的准备工作即告结束。实践佛法的机缘是很难多次获得的，众生有情必须认识到现世就是难得的机缘，从现世起，众生必须奉行“法皈依”。
假如某人没有在此时此刻奉佛修法，为时即晚矣！人之必死是确定无疑的，何时死亡却不得而知。因而谁也不能保证“明天”、“下世”的何如何。也许“明天”来临之前，“下”已至。人之将死，诸如亲眷、朋友、财物、权力、地位皆属身外之物。只有佛法，在人们孤独地死后对他有益。人死，灵魂并不如灯灭，瞬息即失；而是转生为他物，绵延不绝。人要转生善趣、天界，取决于上一世的善恶业力。如转生为三恶趣中之一物，将不堪忍受恶趣无涯的痛苦。人必须从现在起寻求皈依之道，从轮回恶趣中解救自己。否则，落到身坠恶趣，饱受苦难的时候，已经没有精力考虑解救之法了。因而，众生利用现世之机缘寻求皈依之道乃刻不容缓之事。
如同其他宗教的信徒一样，佛教的信徒应该虔诚地信奉佛陀的教义。但这种信奉不应该被认为是一种宗教盲从，如同盲人对待教义；或忍受身体之煎熬。重要的是要有一个验证和理解自己所奉教义的准绳。还要鼓励查验个人的信仰和行动规范。信仰及规范本身是经得住查证，经过如上的验证，可以证明其人的全部信仰是最虔诚的，最合乎规范的。
佛陀、菩萨、上师（喇嘛）、神灵等等的偶像、佛门经典，“佛语十二部“①等本身并不是真正的“三皈依”，不要将偶像等误认为是真正的“三皈依”。它们只不过是一种象征性的表示，目的是让我们记住“三皈依”。可是，由于这些偶像等象征物在指导佛徒通往皈依之道的思维意念中起了非同小可的作用，以致于这些佛徒以深深的敬仰崇敬之情看待象征物，并由此而获得大量的善果，与他们敬奉真正的“三皈依”所获之善果是丝毫不差的。②
正因为这个原因，吐蕃各代法王及后代法主（如松赞干布及从古至今的各代法主君王）都制作了众多的佛像，建造了很多驰名的寺院。
为了同样的目的，藏族人在他们的日常生活中保留了传统的修习方式，即有一崇拜处所，如个人的经堂、坛场或简括的佛龛。崇拜处所的大小和装饰程度视房间大小和个人经济能力的差异而变化。崇拜处所常用供品、酥油灯装饰。
藏族人还保留着旅行在外时携带的金银制袖珍佛龛。佛龛内放置袖珍佛像或其他圣物。佛龛内的佛像是它所代表的佛的象征物，同时也是获取福运、攘灾驱邪的法物。
除了皈依“三宝”，佛教还将以下诸尊看作是皈依对象。如上师、本尊（观想的神灵）以及其他一些进入圣者行列的诸尊：①有菩萨、②独觉佛、③佛弟子、④勇士空行（具有密乘加持力者）、⑤护法神。
读者可能会奇怪，在第三章指明是三皈依，怎么这里又出来如此之多的皈依处呢。其实是不矛盾的，所有的皈依皆可分为三类，它们都可以归入佛皈依、法皈依、僧皈依之中。本章提到的菩萨、独觉佛等皈依是三宝皈依的详细分类。例如上师和本尊属于佛皈依；
菩萨、独觉佛、佛弟子、勇士空行、护法神等属于僧皈依；以上七种皈依处所具心智知识属于法皈依。将上师皈依列入佛皈依的范围，其原因是，并非所有的众生恰好都能出生在与佛之人身同在的一世上。在今世，佛带了诸多超人的神力，以人形身于世，我们得以与佛人身同在世间，实属幸甚！释迦牟尼佛也曾多次喻示，佛将以上师现身而施利于众生，如同众生有情一般处此世间。其次，佛之最大的善业就是佛之语录，即说法。
佛可自身说法，亦可指定由上师代其说法。上师为众生说法，给众生指明应该如何积善业，如何弃除恶业以及行善业之路。③从一位佛徒的信仰观点来看，他所皈依的上师与佛之间看不出什么差异，但假如从佛徒所获得的修习成就看，他的成就就只能归之于他所皈依的上师。所以，该佛徒应感谢指路的上师。此时上师的作用胜于佛。因为这个缘故，上师的皈依属于佛皈依。例如，当一个佛徒为皈依“三宝”而念诵佛语时，先从皈依上师开始。因而，特意将上师皈依提出来，它实际上是佛皈依的一个部分。
上师
上师指精通并修习经典和怛特罗的人。上师修法可能为众人所见，也可能秘密地修行为外人所不知。一个信奉并传播佛法的人，如果只用一个佛语词表述，就是上师。但作为上师还有一个重要的标志，就是要有一个双方认可的师徒关系。在这种关系中，学生可以给上师提出问题，上师则应解答。藏族人在听到“喇嘛‘（即上师的藏语译音）一词时，首先理解为“活佛”，这是不正确的。外族人则将“喇嘛“一词用来衍指所有的藏族僧人（即藏语的“查巴”），这也是不正确的。因为并不是所有的上师都是僧人；所有的僧人也并不都是上师，两者有明确的区别。
“上师”一词的误用大概是由于一些导师或外族人最初接触的宗教著作的作者不是活佛就是僧人的缘故。“上师”一词的确切含义既不是“活佛”，也不是僧人。西藏很多著名的大师都曾是俗人，其中有：玛尔巴（1012－1099年）、米拉日巴（1040- 1123年）、仲顿巴（1004- 1064年）等著名大师。三位大师皆称“上师”（即“喇嘛“），但他们既不是僧人，也不是活佛，虽然上师大部分是由男子充任，但也有女上师。这在印度和西藏都可以找到两组较为知名的例子。例如“十五瑜伽女”，②其中有乃古玛、苏卡、玛几珠贝杰姆、康卓益西错杰、云达悔玛、玛几来仲（1099- 1201年）、玛几萨玛（1062- 1148年）等等。西藏著名的女上师是桑顶寺活佛转世系统的桑顶·多吉帕姆。这个活佛系统可以上溯到西藏著名学者伯顿乔来南杰（1375－ 1451年）①的妻子协嘎多吉错姆。另一位著名的女上师是康决德丹旺姆，她大概与十世达赖楚臣嘉措（1816一1837年）同时代。据说她生在西藏工布地方的江仲，初生时是一位男孩。二十五岁那年，她梦见得到瑜伽女玛几来仲的加持而变为女子。第六十九届和第六十二届甘丹池巴②大法台羌秋穷培和降边楚臣都曾是她的上师。时代较近的女上师还有尼姑秀色杰宗、她活了一百一十三岁，死于1950年。③
要分清上师所传法属于经部，还是怛特罗部（续部），或属于小乘还是属大乘是不可能的。
作为三皈依的进一步分类，本章所列七皈依可分为，上师属佛皈依，独觉佛和佛弟子在第五章分类；菩萨在第六章；本尊，勇士空行和护法神在第七章分类。
小乘佛教的最终解脱之路与大乘佛教相比还是有所区别的，乘佛教的最高成就是从生死轮回中解脱。
小乘佛教的信徒，圃于个人的心智能力，对自己的前景、未来理解得较为狭小。针对信徒心智能力的差异、释迦牟尼佛，犹如母亲指导孩儿一般，为了僧俗众生的利益，详细地指明了身、语、意的轨范。这些轨范都收入“律藏”中，内有八种戒律，八誓、守誓方法；毁誓、忘誓如何报应法；以及毁誓意念如何生发，“律藏”规定了必须遵奉的戒律和导引行动的轨范，及应弃除的恶行。探研“律藏”经典，可以明确看出，就是释迦牟尼佛在世期间，戒律也是在经常地修改、修正、补充，随着时间、地点及具体条件的不同而变化。很清楚，即使释巡牟尼佛活到今天，他也要考虑信徒的思想倾向、时间、地点和客观条件的变化，并根据以上变动作相应的调整，制定新的戒律。所以，藏族有句谚语说：“戒律因时而变，因地而异。”
上面提到的八种戒律，前三种戒律适用于俗人，其余五种戒律适应用于僧人。为了修习佛法，有必要出家为僧；为修佛法而发俗愿，则为不必。无视身份，律法，不发誓而修法是可能的，同样，无论如何也不能将毁誓、忘誓者椎之于修习佛法的大门之外。
不过，一个立誓、守誓的修习者还是值得称赞的。因有一部分戒律就包含了立誓、守誓的内容。同样，誓言是检查修习者身、语、意三者规范的尺度。谁能守住严格的八誓，谁得到的益处就越大。
小乘有声闻乘和独觉乘。①
“声闻”一词，藏语作“念脱”，来源于两个词根：“念”藏语含义是“听”；“脱”藏语的含义是“听见”②，声闻乘包括所有从佛陀或从其他佛法大师处听得佛陀教法的徒众；包括那些由于聆听教诲而获其所求，具声闻菩提者。③以上信徒将所“听得“的教法传布于他人，不管被传者是小乘教徒还是大乘教徒。独觉佛①这个名称的含义是“独自成佛”，包括所有依靠自己的力量获得阿罗汉果（阿罗汉。又称罗汉，意即“制服内敌之人“）⑤的小乘佛教信徒。实际上，独觉佛这个词意味着修法者已到轮回的、最后阶段；或者不再依赖阿阇黎教言去获取阿罗汉果，独觉佛能够用前世的善业，特别是所行祈愿之法证成独觉阿罗汉。
独觉佛有两种类型，即“独修”和“群修”。
1．独角犀独觉佛，如犀角独自居处，单独修法。
2．群行独觉佛（或称部行独觉佛）。此类独觉佛还可分为两类。第一类指达到加行道四位之三的“忍位”的修习者；第二类指那些介于加行道四位之四的世第一法位①与无学道之间的修习者。由于声闻乘的信徒主要的修习所在是观修，它不同于独觉乘；独觉乘的主要修习所在是涅架，从轮回中解脱，两者最终的结果是不同的。虽然声闻乘和独觉乘的信徒最后都要修得阿罗汉，但是由于两乘信徒“空”的概念不同，所得阿罗汉位亦有质的不同。除了上面所说二乘的区别外，声闻乘和独觉乘皆有“五道”之说。“五道”的名称如下：
1．资粮道
2．加行道
3．见道
4．修道
5．无学道1. 资粮道（福德资粮与智慧资粮）
产生信奉声闻乘或独觉乘之心，获得脱离轮回之成就者可进入资粮道。所生信奉二乘之心基于对轮回之“三苦”①的透彻领悟，认识众生在“三苦”中无休无止的煎熬。修习者开始大量积聚福德资粮和智慧资粮的阶段就是资粮道。资粮道分为三品，称上品资粮道，中品资粮道，下品资粮道。2．加行道（识“空”）
当修习者获“修习所生超凡智慧“成就时进入加行道。修习者用所得“止观双运三摩”②可以识得万事皆空，即识“空”，进入加行道，可引导意念使之集中于“四圣谛”及其十六法。①声闻乘和独觉乘的信徒，各自根据其对“空”的理解，将意念集：中于“四圣谛”及其十六法。加行道分四位，称为加行道暖位、加行道顶位、加行道忍位，加行道世第一法位。3．见道（见“空”）
修习者观想“四圣谛”及其十六法的结果是初次直接体验“空”之本性，此时即进入见道。“空”性的体验，依据声闻乘信徒和独觉乘信徒的观修方法的不同而互有差异。在体“空”之本性时，修习者必须从根本上弃除属于“三界”（即欲界、色界、无色界）的一百一十二种烦恼，弃除烦恼即为体验“空”之本性的过程。见道又可细分为十六位，称为“十六智忍”。②到达见道的修习者即被称为“圣者”。4．修道
初次体验“空”之本性后，声闻乘和独觉乘的信徒根据各自的观想方式，反复观想以证得“空”之显现，及至于观想到在修道阶段使己身从诸烦恼中解脱。③这种观修称为九品修道第一种之上品。九品修道分下品修道三品、中品修道三品，上品修道三品这九品。每品皆修断一种烦恼，称九品修断。 九品修道的最后一品称为“如金刚三摩地“及第这一品，修习之静如同坚实、稳固、辉煌之金刚石。5．无学道
九品修道修到最后一品，即“如金刚三摩地“并证得断证即入无学道。无论声闻乘和独觉乘的信徒皆获阿罗汉位（包括声闻阿罗汉和独觉阿罗汉）。这是小乘佛教的最高成就。大乘佛教的最终目的不是寻求个人的安宁和幸福。大乘信徒的信仰动机在于如下一个宽宏仁慈的意愿：拯救众生于生死轮回之中，使众生脱离轮回，获得永久的解脱，将成佛之路导示于那些从轮回中解脱，但仍在天界徘徊的众生。个人成佛只是大乘教徒修习目的的一部分。
当每一项崇拜和祈祷仪式，每一项善业，所有的教法实践与习学教法体会，所有的观修入定都是在上文所述大乘佛教的意愿指引下完成的，这样，才可以说是修习大乘教法。如果没有大乘教的意旨，我们所作的一切，无论是如何之好的善事或如何之糟的恶事，都不能够说它属于大乘教法，这是佛陀早已确定了的。
既然小乘的教法是只基于释逸牟尼佛的所叙经文教典，大乘教法则是基于释迦牟尼佛所示经部和怛特罗部（续部）经典。然而，无论是经乘信徒②，还是怛特罗乘（续乘）信徒，大乘信徒的最终目的是成佛。在大乘信徒以经成就修成的佛与信徒以怛特罗成就修成的佛之间有着本质的区别。由经乘所获的佛与由怛特罗乘所获的佛是相等的，无高下之分。两者的区别在于为达到目的而采取的方法不同。仅仅寻求个人的幸福，这只是小乘教徒的最终目的．大乘信徒与此恰恰相反。有关大乘无论是经乘还是但特罗乘的基本原理，有的与小乘相似，在介绍小乘时已经作了介绍。举例来说，厌离心与产生厌离心的原因，大乘佛教和小乘佛教二者都是相同的。
此外，诸如十二缘起支，①智事六性，②四谛及其十六法（十六行相）③三十七道品④等等内容，大乘、小乘也基本相同。又如为俗人制定的誓愿法，僧人为防止身、语、意三者之罪行、恶言、恶欲而设立的僧家戒律在小乘经典中有记载，同样也是大乘经典的基本内容之一。
大乘佛教与小乘佛教在本质上有其一致性，这主要有以下两个原因：
首先，大乘教徒的最终目的是成为“全净““全知“的佛。在通往成佛的道路上，要弃除所有的误见；要获取所有的知识，这一扬弃与吸收的对象范围如此之广，以致于小乘信徒必须弃除的误见大乘信徒也要弃除；同样，小乘信徒所获取的知识大乘信徒也要获取。
其次，大乘教徒的意愿是拯救所有的众生，要完成这一意愿，主要是通过教习佛法以便从生死轮回之桎梏中解脱，进而从个人出离轮回的涅槃之境中走出以便获取更大的成就，证得成佛。要证得成佛以便教授他人，大乘信徒自己首先必须获得所有的知识与实践经验。因而，对于大乘教徒来说，要熟悉小乘教徒的各种修习次第。
要证得成佛，藏传佛教要入三院学习，三院即讲经院、辩经院、修行禅院，三院所用经典同大乘经典和小乘经典，皆属必须修习的课程。这些课程包括量（因明），般若波逻蜜多经，中观，阿毗达磨俱舍论，律。上述五种功课前三种，即量，般若波罗蜜多经、中观属于大乘，尽管小乘经典中也以小乘教派的观点对前三种作了诠释。后二种，即阿毗达磨俱舍论、律属于小乘教经典。讲经院、辩经院、修行禅院所研习的大乘教与小乘教的经典皆由梵文译为藏文，并由藏族学者作了注释。
三院之一的讲经院是法师教学生习学佛法的地方。法师利用甘珠尔经、丹珠尔经以及其他一些佛经诠释文献，给学生解释佛经字、词的含义，经典阐释的教理，通过法师的解释，学生可以逐步地对经典所叙内容有一个正确的认识。
三院之一的辩经院是在单纯的师徒授受学习经典字面意义的习学方法之外，进一步学习佛法的地方。在辩经院，学生们可以互相辩难，在辩论的过程中逐步弄懂佛经中的问题，甚至是一些枝节末梢的问题，最终从一定的深度和广度彻底理解经典的内容。
三院之一的修行禅院是一所修行学院。修行禅院中有很多的学生聚在一处修行，将意念集中于他们从导师处获取的教法上静默观修；学生也可以在修行院隐居一室，就所选特殊教法实践静默祈祷观修。如同小乘一样，大乘也分为五道。五道的顺序、名称以及各道之间的细目，与我们在上一章介绍的小乘的五道顺序名称以及各道之内的细目基本相同，因而就没有必要将大乘五道的情况详细列出。但是，大乘五道和小乘五道之间的一些基本观点仍有差异，下面就大乘五道的简介一并叙述。①
大乘五道之一为资粮道，生菩提之心进入资粮道，菩提心有二：一为慈爱之心，即希翼所有众生获永久幸福；一为悲悯之心，即希翼所有的众生从苦难中寻得解脱。当一个人，为了众生的利益，为了使众生获得解脱，要实现这一理想，他就首先应该成佛，只有成佛才能生菩提之心，才能有慈爱、悲悯之举。这种无私的、真正的、也是最合乎本性的慈爱、悲悯理想，是佛教对修行者个人所要求的也是佛教对所有众生的要求。这犹如一个母亲爱她的孩子，是自然的爱，出自内心的爱，它构成了菩提心。具有菩提心者就成为菩萨。
具有菩提心之人，有如著名的阿底峡尊者之杰出人士，但名不见经传之低贱者，无论如何卑贱，亦可同样获得菩提心。例如在西藏宗教艺术中，假若某人要确认艺术作品所描绘的人物是否代表菩萨，他就不能把外在的装饰等作为确认菩萨的唯一标志。例如著名的八大菩萨，①就经常描绘成穿豪华丝衣，戴珠宝冠带等的菩萨。
菩提心是大乘教法的精髓。我在这儿没有必要列举全部获取菩提心的修习过程与菩提心的各种分类及其名称。②大乘五道之二为加行道，即成为圣者的道路。当某人初次识得“空”之本性，并能将意念集于“空”而观修者即入加行道。“空”是一切皆空，自我空。识“空”来自于“止“与“观“，即专心入定与观察事物本性。
进入加行道之后，如前所述，菩萨要继续静修“空”之本性。在静修的过程中，修习者最终要达到直接地体会到“空”的无处不在。此时，他将进入大乘五道之三的“见道“。这时，菩萨已获得圣者位。此外，如大乘教法而言，他亦同时获得菩萨十地之一的欢喜地。③
菩萨到达菩萨十地的最后一地，即法云地之后，并且成功地观修了菩萨十地之九地，即进入一个更高阶段的静修，这个高阶段与菩萨之间顺序相连，没有间断。在大乘五道之四的修道阶段，最后的污垢与恶行皆被去除，并从最高层次的静修中获得智慧。身心无牵挂而得解脱。获得解脱之后即进入大乘五道之五的无学道。进入无学道之后，修习者即获得两个佛身，一为法身，一为色身，最后成佛。
密乘①
密乘（或续乘）－－怛特罗乘－－是大乘教法中不可缺少的组成部分。密乘亦称咒乘、密咒乘、③金刚乘、果乘。对个人来说，要想学习并修习密乘，首先必须具备的条件是习学者需从内心生出厌离尘世，脱离轮回苦难之心；需生具菩提心。大乘佛教和小乘佛教对此基本原则都做了同样的解释。这就是说，信奉密乘者，首先必须承认整个现世世界的苦恼，苦恼使得他皈依佛教密乘，生出彻底的厌离之心。此外，他还必须具有菩提心。他不应该只顾及予人的利益和愿望，而是要以大乘佛教的理想去解救所有的众生脱离轮回。因而，习学密乘者虽不能全部，但也应该部分地了解记述在大乘教法和小乘教法中关于习学前预备工作的条款。并且逐渐熟悉他所要习学的内容。只有经过如此的预备，他才能成为一个合格的修习密乘教法的候补人。此后，当修学者已经培养出较高的心智水准之后，他应该拜求一位大德的密乘上师，由上师导引他进入四种密咒之一的坛城（坛城又称曼札，或曼茶罗，是密乘本尊及其眷众聚合场所）之中，然后举行入门仪式，举行仪式时，习学密乘者必须发誓忠实地恪守誓言，遵守戒律和行动的准则。仪式完毕后，导师就可以指导弟子入走观修的方法了。
经乘和密乘对空、菩萨、六度①等的观修是相同的。然而，在密乘的观修实践中，是以一种特殊的观修方法来完成密乘修行的。这种方法如神瑜伽法，亦称尊瑜伽，本尊瑜伽法。修习时先确定个人所修的神灵，即本尊。在观修过程中，将意念集中于所修本尊的象征物上，其中所修习的本尊就是弟子最先被导师引人的坛城中的主神。每座坛城都有自己的中心神，即称为本尊的神。在静修过程中，新入密乘的信徒都要确定自己坛城中的本尊。密乘用本尊修习法可以缩短信徒成佛的时间。
成佛是指获得二佛身，法身和色身。
获得法身的实质修行是观想“空”，这意味着修习者要坚信万物皆无，一切皆空。
从修习者开始持续禅定于“空”的那一刻始，他就在为日后获得法身奠定基础了。至于说获得色身，还依赖于观想之力。从开始密乘观修时始，将意念集中在观修神灵所代表的佛身上，当观修精进，修有所成时，修习者起初所观修的神灵的身体，就变成了修习者将来要获取的色身。
大体上来说，在获取两佛身之一的色身的修习中，在经乘和密乘之间还可以找出二者的差异。因为密乘方法的深奥和快捷、迅速以致所有的密乘修习都把这种独一无二的，特殊的本尊修习方法作为基础，每一位希望修习密乘教法的人都必须在四种密咒所列的众多本尊神中选择一位本尊神。至于如何确定哪一位神灵作为本尊神，观修的对象，只能取决于个人的偏爱和倾向，也就是个人业力所致的倾向。
过去的千万年漫长岁月所积业力和欺诈误见玷污了身与意。必须将身体的垢病驱除；必须将被玷污了的意念净化。要获取完美、洁净的佛身，密乘修习者必须开始观修自己的躯体，并将自己的躯体想象为佛身的显现。修习者自己要完成由己身到佛身的转化，转化过程的内涵宏远而深奥，以致不能将这一过程简化。转化过程包括正确的意念触发和利用身体复杂的神经系统进行意念调节，人的神经系统（概指气血经络系统－－译者注）潜在的能量是无限的，修习不当还会招损，因而密乘的观修者应该具有献身精神，具有优良的品质，并且要在大德上师的监护引导下进行。下面列举的四清净，会充分地揭示出密乘修习的一些观点。
密乘修习一个独一无二的特征是由密乘观修的开始之日起观想作为本尊神特征的四清净而构成。这四清净是：
1．住所清净，由观修本尊坛城构成。
2．身清净，由根据本尊的清净身来确定观修者的身构成。
3．受用清净，由利用个人的能力进行显现和受用所献供品与颂扬构成。
4．行为清净，由自我观修使得本尊显现，并可使显现之本尊隐逝构成。本尊如此显现是为了解救所有众生，并引导他们成佛。为了能使密乘修习者的意念常常驻于所选择大的本尊佛，要在修习者的面前放置一件该本尊神的造像作为观修对象，然后继续观修塑像的全部特征，使之烂熟于心，经过充分的观修之后，将观修的对象，即造像撤去。这样，在修习者和本尊神之间就没有任何直接的形体联系了。
在此之后，修习者的观想对象纯粹是意念观想领域里的形象了。他要尽力地培养精确稳固的带有逻辑分析性质的集中观修，依此在他的意念中勾勒本尊神清晰的形貌，以致所修本尊的形象逐渐变得纤毫毕现，栩栩如生。对本尊观想显现的过程与修习者对本尊所内在的“空”之本性的彻底领悟过程相一致：即虽然本尊的显现不是修习者自我创造的实体，但本尊的显现，本尊的存在却依赖于非本尊自身的外物，通过修习者来显现，当本尊神清晰地显现，“空”之本性同时也出现在修习者意念中的时候，密乘修习者已具有了顿悟明辨能力。他所见的一切皆以神的形体显现；他所听见的一切都是神咒和神谕；他所言，所做，所想都被认为是神之所言，神之所做，神之所想。密乘修习者此时已不再愚钝地认为外物皆独立实有，而是领悟万物实质上皆无、皆空，因而致力干解脱那些仍在轮回羁绊中挣扎的所有众生有情。①通过解救众生出轮回的方法，修习者的思想、意念继续升华、纯净，本身所具有的愚钝欺诈与世俗的物欲在净化意念的支使下皆被断除，修习者最终也获得最高的成就－－成佛。
在密乘体系中，有很多各不相同的怒相神和善相神。修习者选择善相神或怒相神中的一类神要根据修习者的目的来确定。即选择神灵是帮助修习者从轮回之苦中解救所有的众生，还是帮助修习者获得佛门的最高成就成佛。
密法分为四类（1）：事密；（2）行密；（3）瑜伽密；（4）无上瑜伽密。上述密法是释迦牟尼佛应那些已获不同心智水平的修习者的请求而讲述的。四种密法中以第四种无上瑜伽密最为深奥。事密是佛陀教导弟子重视诸如洁净、沐浴身体等外部举止的培养。事密阶段外部行止比内在意识的活动重要。
佛陀的弟子将外部行止的培养与内在意识的修养看作同等重要的时候，即进入行密阶段。
如果佛陀弟子们认为内在意识品质的修养比外在的举止更为重要的时候，佛陀便教授瑜伽密。
第四种密乘教法无上瑜伽密是佛陀教给那些将内在意识品质的修养看得最为重要的信徒的密法。因为没有比此更为高深的密法，故称“无上瑜伽密“。
四密之间的次第犹如我们在小乘和大乘二章中叙述的五道次第。所不同的是，四密之内的每一密都有独自的内部次第。关于密乘修习还有一些问题。例如，在有很多可以证得成佛的道路存在的情况下，密乘究竟有无必要？为什么密乘教法的传授和修习总是秘密地进行？这些问题有多种解释方法，下面列举的是其中的一种。
回答第一问题，我们可以引用有关密乘与其他乘之间的四种差异的论述，这是人人皆知的差异。了解密乘与其他乘存在的差异，就可以明白密乘为什么存在了，这四种差异是：
1. 无惑差异
2. 密乘务修行方法差异
3．无难差异
4．智高差异首先，在释迦牟尼佛宣讲的经乘和密乘二教法中，其中最为基本的东西就是为了证得成佛而修习成为菩萨所必需的“六度”。在经乘教法中，佛陀只教授了利用“六度”修习能获取的外部行止培养，因而经乘的修习是艰难的，证得成佛要花费极长的时间。换句话说，就是非大乘密乘的教法所示成佛之路非常漫长，要最终证得成佛，非人生一世所能完成；但是在密乘中，佛陀在密乘弟子们完成“六度“修行的同时，还讲授了内部意念的观修。利用密乘，修习者成佛的愿望或许在今生一世就能达到，例如，对一位希望在尽可能短的时间内看到众生从苦海中解脱的修习者或者对一位希望证得成佛以便永利众生的修习者来说，密乘教法相对简捷、得益颇丰；虽深奥不易，但却具有明快简便的特征。
其次，在释迦牟尼佛传授的密乘教法中，讲授了大量适合每个人修习的各不相同的修习技巧。这些技巧都包含在四密中。因为这个缘故、密乘以它所具有的多种修习方法与其他乘区别开来。第三，在密乘教法的修习中，比较容易去除烦恼。这是因为修习者要利用烦恼，所利用的烦恼是帮助修习者弃除残存烦恼的。使用这种方法、修习者可以比较容易地弃除那些根深蒂固的烦恼，正如从树中生出的毒虫啮食毁灭了树本身一样，可谓以毒攻毒之法。佛陀根据信徒身上所带烦恼的多少和轻重程度，教授了许多各不相同的修习方法，这就是所谓无难差异。第四，从各个方面考虑，密乘所要修习的方法比经乘所要修习的方法既广泛而又艰难。因而，密乘信徒较快地证得成佛要有较高的心智水平，称为智高。这一差异称智高差异。
密乘教法对那些未开始修习或没有真正佛教信仰的人保密的原因是：信仰密乘的信徒应该比信仰其他乘的信徒对佛法有更大的信仰和忠诚，比修习其他乘教法花更大的力气。没有无比的忠诚和刻苦的修习这二点，对那些未入密乘的人来说妄然修行密法结果也许是灾难性的。初习密乘者只要正确地按照密乘修习方法修习，严守密乘规定的所有戒律规章，他就会获得无比的利益，而且能够比其他乘的信徒更快地证得成佛。
另一方面，如果不能正确地进行密乘修习，导师和初习密乘者积有恶业，此时踏上密乘之路就好比毒蛇被挂上了一枝竹梢：对他们来说只有两条出路，或者上行成佛，或者下坠托生在轮回的最低层作地狱之鬼。
基于这一点，我在解释密乘修习秘密进行的原因的同时，还要强调密法并不是可以广为人们修习的纯精神领域的修习系统；它不是在市场上出售的商品；不是冒险探奇、获取虚名的梯子；也不是为个人求得地位，满足口腹之欲的工具。
密乘教法不是像人们讲述的一则故事那样稍现即逝，它是为那些真正要想掌握密法的人们准备的。无论密法多么新奇诱人，如果弟子缺乏真诚，他就仍然是一件“不能装人物品的容器”，犹对牛弹琴耳！
在必须解释有关密法内容的时候，我们经常碰到如下一个难题：就是如何确定个人修习密法所应得的合理的修行量；密法之所以’“秘密”的界限划分也有困难。一般来说，“秘密“界限的划分取决于修行者的心智水平。
如果我不对密乘教法的前期奠基人的情况作一些介绍，读者就不可能更好地了解作为佛教重要支派的密乘的本质。此外，我觉得近期一些学识肤浅的“学者”对密乘所作的大量的考释解说是错误的，应该进一步探讨。近期有关密乘的文章散漫冗长，但我相信作者写作文章是出于一个良好的愿望。然而，由于作者片面的实地考察经验和对密乘不正确的理解，其著述中有很多错误的观点被西方的学生接受，误人子弟，造成不好的影响。假如我对这些错误听之任之，采取中立的态度而缄口不言，那么，对那些想真正理解密乘教法或学习密乘教法的人来说，将会是一种损失。因此我毫无顾忌他讲出了自己的观点。
此外，公开地谈论密乘有关其“最大秘密”的内容是违反，甚至亵读个人所立管约的，也是为那些乐名猎奇的沽名钓誉之徒制造素材。密乘不能与只能通过文字学习而不能身体力行实践修习的学科，诸如历史等同日而语。密乘学习中，除了习学者已经达到一定的修习标准外，学习经典与修习实践要结合起来同时进行，否则不会获得进一步的成就。为了本书章节的平衡，我不再对上述问题作进一步的解释了。
本尊
密乘四部的每一部都有各自的精神宇宙模式，即坛城系统，这个系统有一密乘主神与一些眷属神灵组成。坛城中的主神就是人们所称的本尊神。每个修习密乘者都要以一位各自的本尊神作为观修的对象。围绕本尊神灵的眷属神相互之间只是形体和显现标志不同,实际上眷属神是一类神，并且与本尊神保持一致。在密乘教法中，坛城问题本身引起了一些争论。坛城是本尊神秘密居处的模型，是本尊神居地的图示。坛城真正的含义是变化多样的神界结构形式简略地表现为本尊主神及眷属神的聚合处，是一个帮助修习者在观想本尊在神界情景时的一个象征性观修对象。
有关坛城的尺寸、形状、结构和色彩等的详细资料，在介绍各个本尊神的经文中，如《尺度经》中均有记载。此外，为了方便背诵和记忆，通常将上述关于本尊的经书缩写成短文，缩写本和原本都有各种不同的注释。
坛城有三种类型：①（1）布画坛城（见图版3）；（2）彩砂坛城（见图版4）；（3）模型坛城，如用木材或泥塑成的坛城（见图版5）。制作坛城取决于制作时间和安置坛城的空间。例如，当空间不够时，就不用本尊神的画像。只用一些简单的密乘象征物，或用本尊神灵特有的密乘咒语字母表示该神坛城。①
虽然密乘有无以计数的本尊神，但可以将其粗分为三大类，即善相本尊；怒相本尊；善、恶相兼具本尊。
较为著名的善相本尊是文殊菩萨、观世音菩萨、度母、无量寿佛等等。大威德金刚、金刚撅、马头金刚（或称马头明王）、金刚手（亦称恰那多吉）是较为著名的怒相本尊神。善、恶相兼具本尊神有密集金刚、上乐、喜金刚、时轮金刚和金刚亥母。
上述本尊被描绘成各种形体，有时候与常人形相一致：一面、二臂、双腿；有时又描绘成多面、多臂、多腿的神灵。
描绘本尊神所依的标准有两个方面，一是该本尊所有的菩提心的无限知识，一是本尊的智慧特征。正是这个原因，人们将所有的本尊归入佛皈依的范围。
为什么在密乘中有如此之多的怒相本尊神，而善相本尊神的数量并不那么多呢？这是因为佛陀教义的实质在于训导信徒自己的意念能和其他人一样持守戒律，那些无助的众生有情，思维意念停留在由欺骗引起的烦恼之中。在无助的情况下，众生有情被引向修积不恰当的业力的行为中去，由欺骗引起的烦恼是应该受到责难的一种烦恼，因而必须从根本上灭除欺骗的魔鬼。为了使修习者的意念能够迅速地捕捉引起烦恼的邪魔，所以常把这些邪魔描绘成具体的可视形象。
大多数的众生已经形成了将其他有情物作为自己的敌人、朋友，或仅仅作为相识之人的概念。因而，在相互之间的联系中，他们懂得了恨和爱以及平和宁静诸种感情。在密乘教法中，烦恼亦被看作一种敌人。
举例来说，烦恼可能由一个被踏在神灵脚下衰竭待毙的魔怪形象来表示。观众应该这样理解：踩在神灵脚下非人形的魔怪就是烦恼。同样，密乘中的神灵也被描绘成戴着可怕的，令人生厌的饰物，或在神灵身上挂上诸如砍下的头颅、脑盖骨、腔骨、人的心脏、肠子等等作为饰物。各种供品及其所配的装饰也与各种恐怖物品相联系。但无论如何，这些饰品或装饰物都不能将其看作是为了上述目的而真从杀死的人身上获取的。它们仅仅表示个人之敌－－烦恼所假设的实物形体，使用肉、血等恐怖物也仅仅是象征烦恼的厌恶与可憎。
一个人修习密乘观修的态度是判定他是否对那些由于欺骗作祟而陷入烦恼的众生有同情心的标准之一）也是判断其遣退烦恼能力的标准之一。释迦牟尼佛解释密乘教法时，用那些狂怒的形象作为激发信徒对烦恼产生憎恶的工具。这种狂暴的憎恶本身恰好是灭除烦恼邪魔的工具。因而怒相本尊神令人恐怖的形貌表情是展现了本尊神对烦恼的憎恶。
密乘仪式的完成也取决于修习者对那些深受烦恼之苦的众生的同情和对烦恼的僧恶。诸如修习与举行仪式的方法之类的内容在各种密法的释文以及密乘仪典的仪轨书中都有描述，通过翻检这些释文和仪轨书，可以从中学到很多的东西。
勇士空行
勇士空行是属于色界和无色界的生灵，皆拥有密乘法力。“勇士空行“这个名称是指“二十四域勇士空行“，他们都被描绘成上乐本尊的伴属神。勇士，藏文称“巴沃“，指男性的勇士；空行，藏文称“康卓“，指能在天空行走的女性。实际上这两个词同时存在于男性和女性神名中，如勇士（巴沃，男性）：勇士女（巴姆，女性）；空行（康卓，男性）；空行母（康卓玛，女性）。
勇士空行分为两类：一类是世间勇士空行，或称业力勇士空行；一类是出世问勇士空行或称智慧勇士空行。
世问勇士空行或业力勇上空行还可进一步分为两类，即密乘世间勇士空行或业力勇士空行与非密乘世间勇上空行或业力勇士空行。前者已达到密乘的资粮道或加行道；后者指那些依靠善德而具有密乘法力，在一定范围内他们可以有益于众生，但亦可伤害众生；并且具有诸如飞升天界等等有限的神通。其中一部分非密乘勇士空行属于牲畜，如食肉空行母，化作人形的女魔，与常人形相一致的活女鬼等等。然而，世间勇士空行无论如何也不能作为皈依对象或导师，只能将其招来作为个人意念观修时的助手。
出世间勇士空行或智慧勇士空行是指已经进入密乘见道，或者出了见道获得圣位的神灵。在本书第四章提到勇士空行属于僧皈依。因出世间勇士空行已经获得圣者位，所以可以将这类勇士空行作为皈依处或作为导师和灵魂保护者。
护法神
护法神是护卫佛法的神灵。神、鬼等皆属无色界，他们可以施益于众生，亦可伤害众生，并且具有非凡的神通，这些护法神皆由释迦牟尼佛或其他高僧大德所收服，立誓顺从佛法，护卫佛法；护卫修习奉行佛法之人，使其免受内外而来的灾害。护法神中最为著名的是四大天王。与勇士空行一样，护法神也分为两类，世间护法神或称业力护法神；①出世间护法神或称智慧护法神。
世间护法神是受业力制约的神灵，它们实质上是属于出世间的天神，但是为了积存善德佑护佛法，而将自身显现为世间护法神。与世问勇士空行一样，世间护法神也可再分为二类，即密乘世问护法神与非密乘世间护法神。
世间护法神在前世的修习一直是毫无目的的修习密法，完全没有抓住或者完成“圣道三要”－－出离心、菩提心和正见的修习。世间护法神的盲目修习与护法神死亡之际具有的善恶愿望等等业力共同产生了世问护法神赖以托生的条件，它们可托生为天界的统治者神，也可托生为赞魔或人形夜叉、穷保魔等，所有这些神魔都具有极大的可行善作恶的密法。由于世间护法神的法力都是在他们立誓护法之后，由释迦牟尼佛或者其他上师所赋予的，因而世间护法神必须佑护佛法。但是，不可将世间护法神作为皈依处或导师，只可将他们作为深入修法的助手或“奴仆”。
出世间护法神是指已经进入，或已经超出见道获得圣者位的神灵。出世间护法神是由自身所生的强烈愿望来佑护佛法的。在强烈的护法愿望支使下，这些神灵呈现为护法神的形体。与出世间勇士空行一样，这些出世问护法神也包括在僧皈依的范围之内，因而可以将出世间护法神作为皈依处或作为导师和灵魂佑护者。
护法神也呈各种形相，如怒相护法神、善相护法神及怒相善相兼具护法神。善相护法神中最为著名的是长寿五姊妹和玉仲玛；①怒相护法神中最为著名的是贡布、达姆中却杰、班丹拉姆和杰保固阿；①怒相善相兼具护法神中最著名的是玛几班拉、护北方多闻子、梵天和雅拉香波。②