西园福田 | 放生功德殊胜行

《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，不杀第一。”

憨山大师也说，“人即爱其寿，每个人都爱长寿，生物也爱其命，放生合天心”。

每一条生命都是平等珍贵的，佛教放生的对象是一切众生。当看到有生命的众生被擒、被抓、被关、被杀，危急受困，惊惶失措之时，发慈悲心出钱出力予以救赎，为其皈依念佛，并释放，使其重拾生机，便是放生。

放生蕴含的道理十分深奥。依佛法的教义来说：一切众生与我，皆具佛性无二无别，只因宿业深重，不幸沦为异类傍生，一旦业障消除，同样可以证成佛果，今朝放生，等于救一未来佛！一切众生与我，在无始以来的轮回中，皆曾互为手足亲眷，今朝放生，等于救自己的亲人！一切众生与我，在过去的轮回中，皆曾互为冤家仇敌，今朝放生，正可解冤释仇！

因此，放生过程中最重要且不可省略的是，为所有放生的物命行三皈依及念佛持咒。“皈依佛，不堕地狱；皈依法，不堕饿鬼；皈依僧，不堕傍生。”承佛、法、僧三宝及佛号咒语的加持力，使其亲闻佛号咒音，于八识田中植下道种，他日因缘成熟，能值遇佛法学佛修行，永断六道生死轮回，此是放生中最重要的意义。

有人说，吃素不就行了？吃素当然很好，但吃素只是消极的不再造新的杀业，放生则是积极的救赎生命，偿还宿债，以期灭罪消愆，消除业障！

弘一大师说：“先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。”

文/善果 图/蔡杰 美编/慧仕 设计/慧倩 观理